Ne soyez pas surpris lorsque vous entrez dans un restaurant coréen et que le serveur vous apporte une multitude de petites assiettes colorées, même sans les avoir commandées : c'est le Banchan, le cœur de la cuisine coréenne. Connaissez-vous l'histoire qui se cache derrière ces nombreux petits plats ?

Comment les Banchans sont-ils apparus ?

Banchan - Les accompagnements coréens

De nombreuses histoires racontent que le Banchan est apparu dès la période des Trois Royaumes ! Certains affirment que cela est dû aux restrictions sur la consommation de viande imposées par le bouddhisme, la religion dominante à l'époque en Corée du Sud, tandis que d'autres évoquent simplement la rareté de la viande. Quoi qu'il en soit, il est indéniable que cette période a vu l'émergence d'une grande variété de plats à base de légumes.

Ce n'est qu'après la guerre contre les Mongols que la consommation de viande a progressivement gagné en popularité en Corée du Sud. Cependant, loin de faire disparaître le Banchan, cette évolution l'a rendu de plus en plus diversifié et central dans la cuisine coréenne.

6 faits sur le Banchan

1. Le Banchan est essentiel : Bien plus qu’un simple apéritif, les Banchans sont considérés comme une composante incontournable des repas coréens.

2. Une diversité vertigineuse : En Corée du Sud, on dénombre plus de 250 millions de Banchans, dont la majorité est à base de légumes.

3. Classés par mode de préparation : Les Banchans se déclinent en plusieurs catégories : Namul (à base de légumes marinés), Jorim (plats braisés ou à base de sauce soja), Jeon (frits), et ceux conservés ou fermentés.

4. Servis en petites portions et renouvelables : Les Banchans sont servis en petites quantités, mais ils peuvent être resservis autant de fois que nécessaire. Pour la plupart des Coréens, "Les Banchans sont gratuits". Ainsi, si un restaurant limite leur quantité, cela peut éveiller la suspicion.

5. Toujours en nombre impair : Les Coréens pensent qu’un nombre pair d’assiettes porte malheur. La seule exception à cette règle est la cuisine royale coréenne, qui se compose de 12 Banchans.

6. Plus la position sociale est élevée, plus les Banchans sont variés : Par exemple, le repas d'un roi peut comprendre jusqu'à 100 sortes de Banchans !

Peut-être les connaissez-vous déjà…

Si vous êtes passionné par la cuisine coréenne, vous avez probablement déjà vos Banchans favoris en tête. Sinon, voici quelques Banchans populaires (et faciles à préparer ?).

Quelques Banchans emblématiques de la Corée :

• Kongnamul muchim (콩나물 무침) : Un des Namuls les plus communs, préparé avec des pousses de soja marinées à l'huile de sésame et d'autres condiments.

• Nakji-bokkeum (낙지볶음) : Des petits poulpes sautés au Gochujang, une sauce pimentée coréenne.

• Gamja jorim (감자조림) : Des pommes de terre braisées avec de la sauce soja.

• Pajeon (파전) : Les fameuses crêpes coréennes à base de farine de riz. Vous pouvez y ajouter les ingrédients de votre choix (par exemple, des ciboulettes). À tester absolument !

• Kimchi (김치) : Voici le Banchan le plus populaire ! Consultez notre article dédié pour en savoir plus sur ce symbole de la Corée du Sud et découvrez notre recette pour réaliser votre propre Kimchi.

Pour plus d'informations consultez le site internet

Les Hanja (한자, 漢字) sont les caractères chinois qui ont été intégrés à la langue coréenne depuis des siècles. Ces caractères jouent un rôle crucial dans l'histoire linguistique, culturelle et éducative de la Corée, bien que leur utilisation ait considérablement diminué au fil du temps. Comprendre les Hanja est essentiel pour saisir la profondeur de la langue coréenne ainsi que l'évolution de la société coréenne à travers les âges.

Leur introduction en Corée remonte à la période des Trois Royaumes (57 avant J.-C. – 668 après J.-C.), lorsque les échanges culturels avec la Chine étaient fréquents. À cette époque, les élites coréennes utilisaient les caractères chinois pour écrire, car la Corée n'avait pas encore développé son propre système d'écriture. Les Hanja servaient non seulement à la communication écrite, mais également à la transmission des connaissances, notamment dans les domaines de la politique, de la philosophie et de la littérature.

Le coréen est une langue de structure grammaticale et syntaxique différente du chinois, mais pendant de nombreux siècles, les Hanja ont été le seul système d'écriture disponible. Cela a conduit au développement de divers systèmes d'écriture hybrides, comme le Idu (이두), qui combinaient des caractères chinois avec des morphèmes coréens pour mieux refléter la syntaxe coréenne.

C'est au 15ème siècle, sous le règne du roi Sejong le Grand, que l'alphabet coréen, le Hangeul (한글), a été créé pour remédier aux difficultés posées par les Hanja. Le Hangeul, simple et phonétique, a permis à une plus grande partie de la population de devenir lettrée. Cependant, les Hanja sont restés en usage pour des documents officiels, des écrits savants et dans les domaines où la précision et l'autorité des caractères chinois étaient jugées importantes.

De nos jours, les Hanja ne sont plus beaucoup utilisés dans la vie quotidienne en Corée du Sud, ayant été largement supplantés par le Hangeul. Cependant, ils conservent une place dans l'éducation et la culture coréennes. Les Hanja sont enseignés à partir du niveau élémentaire, bien que leur apprentissage soit souvent limité à un certain nombre de caractères couramment utilisés. Cela aide les étudiants à comprendre l'origine des mots sino-coréens, qui constituent une partie significative du vocabulaire coréen.

Par ailleurs, de nombreux noms de famille et prénoms coréens sont toujours écrits en Hanja pour en clarifier le sens. Par exemple, deux personnes peuvent avoir le même nom en Hangeul, mais des Hanja différents révéleront des significations distinctes.

L'usage des Hanja en Corée du Sud reste un sujet de débat. D'une part, ils sont vus comme un pont vers la compréhension de la culture traditionnelle et des textes classiques. D'autre part, leur apprentissage est perçu comme difficile et non essentiel pour la communication moderne, où le Hangeul règne en maître.

En Corée du Nord, les Hanja ont été presque entièrement supprimés après la guerre de Corée, en partie pour des raisons idéologiques. Le gouvernement a encouragé l’utilisation exclusive du Hangeul pour renforcer l’identité nationale distincte.